Kvinnonamnet Vega har arabiskt ursprung (arab. waqi 'fallande, dykande'), det är identiskt med stjärnan Vega i stjärnbilden Lyran (arabiska: nasr al-waqi' ’den dykande gamen’).

Som svenskt kvinnonamn är det använt sedan 1874 och blev populärt via namnet på det fartyg som Nordenskiöld seglat genom Nordostpassagen med 1878 till 1880. Som en hyllning till Nordenskiöld och hans expedition infördes namnet i almanackan 1901 på det datum då Vega återkom till Stockholm.